La dificultad de parchear las vulnerabilidades de deserialización

La semana pasada, se informó que una posible causa detrás de la violación de datos de Equifax era una vulnerabilidad en el complemento REST de Apache Struts. La versión anterior del plugin es vulnerable a los ataques de ejecución remota de código cuando se utiliza con el controlador XStream para gestionar las cargas XML. La causa es deserialización de datos no confiables, que es un tipo de vulnerabilidad muy conocido. La vulnerabilidad, reconocida oficialmente como CVE-2017-9805, fue parcheado por Apache el 5 de septiembre en la versión 2.5.13 de Struts. Fue entonces anunciado y claramente documentado en la documentación de Apache Struts.

La simple actualización a la versión más reciente de Struts puede proteger la aplicación de este ataque, así que ¿por qué las empresas no actualizan inmediatamente? El problema de las vulnerabilidades de deserialización es que las rutinas que se explotan suelen ser aquellas en las que se basa el código de la aplicación. En este caso, la aplicación del nuevo parche de Struts puede tener algunos efectos secundarios, ya que documentación sobre la vulnerabilidad menciona: «Es posible que algunas acciones de REST dejen de funcionar debido a las restricciones predeterminadas aplicadas a las clases disponibles». Es muy probable que garantizar que la aplicación siga funcionando en las versiones más recientes de Struts lleve algún tiempo.

Sin embargo, los piratas informáticos no necesitan tanto tiempo para empezar a abusar de las vulnerabilidades publicadas, y ya podemos ver algunos exploits publicado. Un Metasploit módulo se agregó el 8 de septiembre, es decir, tres días después de que Apache corrigiera la vulnerabilidad. ¡Está claro que posponer el parche no es una buena idea!

La solución es implementar una solución alternativa sugerida por Apache, que podría hacerse en un período de tiempo más corto. Una herramienta de seguridad con directrices de codificación configurables para aplicar esta solución alternativa o incluso aplicarla automáticamente aceleraría considerablemente este proceso.

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La vulnerabilidad está relacionada con la forma en que Struts analiza ese tipo de datos y los convierte en información que puede ser interpretada por el lenguaje de programación Java. Cuando la vulnerabilidad se aprovecha con éxito, el código malintencionado puede ocultarse dentro de dichos datos y ejecutarse cuando Struts intenta convertirlo.

https://qz.com/1073221/the-hackers-who-broke-into-equifax-exploited-a-nine-year-old-security-flaw/